如棠滴水不漏道：“若做普通的皂，自然是很简单，若要细心做一个带了花香和露水的精品，需要蒸馏，需要浸泡花瓣，还要炮制香料，怕不得要好些日子呢。”
皇后这才点头道：“这还差不多。”
如棠笑道：“娘娘要做吗？”
皇后道：“过两日本宫要的时候找你，这几日你练练手，要什么自己去库房取。”
如棠忙应下来。
玉壶换班后来如棠房间，说了今日的遭遇：“皇后似乎动了疑心，我应该怎么办？”
如棠想想道：“我会速速想法子的，不过你也放心，她暂时不会动作。”
玉壶道：“何以见得？”
“她有孕一个月多了，如今满心想的怎么过关。太后、皇上、嫔妃们哪这么好瞒的。”如棠笑道，“我也好奇，这回皇后会怎么做。”
想到元泓说过，要等查清先帝的风流债之后，才会临幸嫔妃。
不临幸嫔妃，皇后的身孕从何而来？
如棠起了看好戏的心思。
这日，玉壶取了月例和夏日宫女衣衫分例回，皇后心情颇佳道：“夏日当差不容易，凤仪宫上下每人赏赐五两银子。”
宫人们无不谢恩，私下议论道，皇后这一个月又大方起来了，先后赏了两次银子，从前别说赏赐，不克扣就是好的。
如棠上了酸梅汤，又轻轻为她打扇。
皇后眼皮轻阖，金耳环晃悠悠的，似乎就要睡着之际她突然问道：“听说皇上爱喝你做的汤？”
“奴婢做的再好还能好过御膳房？皇上是敬重娘娘这份心思。”
如棠谨小慎微，生怕说错一句话。
“晚膳后你给皇上送水果羹。”皇后双眸微睁，“请皇上夜里来凤仪宫说话。”
如棠应了。
皇后又笑道：“这几日做的香皂可好了？拿来给本宫瞧瞧。”
如棠拿了几十块大大小小的过来：“奴婢开始总也做不好，几次后方成型。奴婢试用了用，效果还挺不错。”
开始几块是破碎的，后面的逐渐好些，直到最后的才能入眼。
若一次成功，皇后会疑心，只有这样她才放心。
果然，皇后看着里头的花儿笑道：“做得不错，看得出来花了心思，这个手镯赐你了。你准备些花瓣和油脂，晚上本宫和皇上做皂，你来伺候。”
如棠谢恩道：“奴婢遵旨。”
伺候了晚膳，皇后让如棠去请元泓。
如棠拿了羹汤去御书房。
值守的是小鹏子，他笑道：“好几日不见你送汤喂鸟，昨日我还听皇上问了你一句，说你许久没来了。”
如棠笑道：“本想来的，可事情多，只能乘白天来喂喂鸟儿，每次白天过来，你都陪着皇上上朝了。”
小鹏子笑道：“汪公公这几日风寒，让我跟着。”
“皇上在忙什么呢？”如棠轻声笑道，“白天黑夜的批阅奏折。”
小鹏子道：“江浙总督在里头，我只听见几句，什么反贼……后代流落，死了之类的。”
难道还是江南逆贼之事？
如棠笑道：“稍后劳烦你替我通禀。”
小鹏子笑道：“江浙总督后头还有刑部黄大人要奏报要事，你可得等等了。”
“不急。”如棠坐在台阶上看紫薇落英缤纷，皇后让请元泓过去，为的是什么呢
斋书苑