对于如赵春一般的军官，这当然是件苦差事。
到了乡里，再没有那么多手下供自己驱使，再没有那么多油水往嘴里送，日子要清苦得多，可对那些惯受压迫的军户们而言，这无异于一场解脱。
乡衙里的俸禄并不高，琐事杂事也很多，可再差还能比从前差？
杨州下辖的石城乡，近来新建了两个衙门。
一者乡衙，里面驻的都是朝廷下派的乡官；另一处则是新盖建的警察局，里面来的可都是各卫所下放的军户军官。
军制改革，各地卫所都被裁撤，军官军户们全被下放来了。
虽说一同下放，可毕竟出身地位不同，来干的活儿当然不一样。
就比如新来的指挥所领官赵春，他本是卫所指挥使，又身领勋位，平日里当然不用东顾西跑，只需坐镇指挥。
而那些底层军户们，整日便往各村落跑，张罗着东家长，西家短的锁事，忙得脚不沾地。
此刻，李汉便刚处理完一桩偷鸡案子，从二十里外的村落赶回来，出了趟公差，回到局里自然能落点好处。
这不，今日才刚过了晌午，他便能提前散值回家休息。
匆忙赶回家里，婆娘做的饭菜刚刚端上桌。
吃了口热菜，抿了口小酒，李汉舒坦地躺在榻上，晕乎乎享受着婆娘锤腿，安逸得就差睡过去。
“要每日都能这么早归家，这差事倒也不差！”婆娘锤累了，温软凑上来，呢喃闲话。
赵汉哼了声，活动活动腿脚道：“这可是咱赶了半天路换来的……你以为这差事就不累人了？”
婆娘嗔怨一哼道：“也总比从前好，至少领的是朝廷俸禄，再不必看人家脸色。”
以往身为军户，所领饷银饷粮，全都要看卫所的上官，人家说发多少就是多少，日后的俸禄却是朝廷直发，少过几道手，总能少一点克扣。
“钱不钱的，多一点少一点倒无甚打紧……”
赵汉伸了个懒腰，借缩手工夫在婆娘怀里捞了一把，得意得哈哈直乐道：“最要紧的是，咱不用再背这军户身份，日后咱家儿子不用再当这窝囊兵了！”
取消军户，世袭当兵的日子结束，这对子孙后代是莫大福祉。
一说起自家孩子，婆娘登时眉头一皱：“小汉今日又挨先生训了，说是八九岁的娃了，豆大的字不识一箩筐……”
赵汉无奈摇头：“没法子，从前跟着咱们当兵，只知埋头种地，哪想过识字？从头学来，一开始总要吃点苦头的……”
他将婆娘揽在怀里，又动起手脚来：“只辛苦你多看顾着些，要叫他好好学，日后若能考个举人，咱赵家坟头也能冒青烟了！”
没了户籍限制，孩子也能考科举，这是赵汉从前想都不敢想的美事。
幸福至此，他不由又加重力道，揉得怀里婆娘嗯哼直嗔叫。
“别闹，孩子就在后屋识字呢，莫叫听见了！”
“听不见，咱那娃儿耳背！”
“有这么糟践自家娃的吗？你个老混球，咱要……嗯……”
……
军制改革这边进行得如火如荼，陆羽却没闲着。
新年过后，他没有急着回洛阳，而是留在应天城，整日泡在国子学里。
此刻，国子学的一间学堂里，正展开一场别开生面的研讨会。
“诸位上次研发的纺织机，于我大明极有用处，你们能活学活用，将我教授的科学知识化作技术，用以发明创造，实在叫人欣慰，而纺织机的发明，也证明了你们的本事。”
“不过，诸位不必骄傲自满，接下来我要布置的任务，怕要比纺织机难上百倍千倍，诸位可有信心？”
站在讲台上，陆羽气定神闲，可说出的话却叫堂下一片哗然。
“千倍百倍？”
以道衍为首，一众学子们登时蹙眉。
在场的都是国子学的精英，被陆羽和道衍组建形成的科研小组成员，他们对科学极为热忱，所学所知已远超同时代。
可学得越多，对科学的敬畏便越深，当他们踏入科学门径，了解到世界真相后，自然会生出无数迷惑和探索。
切身参与到新式纺织机的研制中，每个人都清楚其难度有多大。
现在陆羽竟说，新任务比研制纺织机难上千倍，谁能不惊讶担心？
可压力越大，干劲越足，众人虽是面上泛难，眉眼里却都漾出兴奋之色。
有人已摩拳擦掌道：“陆先生快说，究竟是什么差事？”
陆羽笑着压了压手，叫众人安静下来道：“今日探讨的主题，是一件全新的机械，此物乃是以机械之力取代人力的全新创举，其难度之大，绝非三五日之功。”
“这件事，怕要耗费大家三五年，甚至几十年，都不一定能够成功，其中涉及的技术、材料繁杂艰涩，需要你们一样一样去攻克，因此，你们需得有耐心、恒心，要做好打持久战的准备！”
渲染了一箩筐，将众人的好奇心都吊到了最高处，陆羽才笑着道出答案：“我要交给你们的任务，叫做‘蒸——汽——机’！”
蒸汽机是工业革命的标志，也是人类走向机械化的开始，最早的蒸汽机，于1698被英国人发明出来的，距离此刻的大明，远还有三百年。
陆羽想制出蒸汽机，也并非突发奇想，实际他在开设纺织工坊时，已觉人力浪费在大量机械化的劳作上，实在不可取，若有蒸汽机，他的很多工业设想便能付诸实际。
蒸汽机三字，陆羽自是再熟悉不过，可在场众人却从没听过，此刻众人一头雾水，直挠着脑袋拿迷惑眼神望向陆羽道：“先生，何谓‘蒸汽机’？”
陆羽笑着抬手：“这蒸汽机解释起来颇为繁杂，在解释它之前，我先与你们考教考教基础的科学知识。”
他目光扫视一圈，在一个看来面生的学子身上停留：“便是你了，你来说说，‘力’是什么？”
科学这门学科开设已有几年，所教授的都是一些基础知识，而“力”作为物理学基础，当然囊括其中。
这学子既能入选科研小组，自然是科学院的翘楚，此刻他站起来，极有自信道：“道衍讲师教过，力是物体对物体的作用，它能使物体发生变化，譬如马拉车，人推门……”
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